Nove idosos morreram e outros três ficaram feridos na noite desta quinta-feira em um incêndio em uma casa de repouso em Melle, no noroeste da Bélgica, anunciaram o prefeito da cidade, Dirk De Maeseneer, e a polícia.
Os três feridos ainda correm risco de vida, informou uma fonte policial. Mais cedo, um funcionário da prefeitura de Melle havia mencionado oito mortos. Outros 30 residentes da casa, onde vivem cerca de cem pessoas, foram hospitalizados.
Segundo as autoridades locais, o incêndio, que começou às 20h (15h de Brasília) na casa de repouso Kanunnik Triest, já está sob controle e deve ter sido iniciado de forma acidental.
De acordo com uma enfermeira citada pelo jornal "De Standaard", o incêndio teria sido provocado pela explosão de um ventilador no segundo andar do asilo, um edifício moderno onde moram cerca de 90 idosos.
Uma menina de 12 anos, Manon Valcke, que passeava de bicicleta na rua do asilo, ajudou a retirar várias pessoas do local. "Uma enfermeira saiu gritando na rua, pedindo ajuda. Entrei na casa e tirei algumas pessoas de suas camas, coloquei elas em cadeiras de rodas e as ajudei a sair", relatou a adolescente ao jornal.
Os socorristas chegaram pouco tempo depois e tentaram tirar os idosos, mas nove deles já tinham morrido. Dois enfermeiros também tiveram que ser hospitalizados por intoxicação pela fumaça.
A cidade de Melle tem cerca de 10 mil habitantes e está localizada a cerca de 50 km de Bruxelas.
Fonte: Reuters.
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